Myśliwce Gripen potrzebują „cięższego” partnera: dlaczego jest to ważne dla Sił Zbrojnych – analitycy

Felietoniści publikacji o profilu Defense Express zastanawiali się nad koniecznością wzmocnienia ukraińskich sił powietrznych ciężkimi myśliwcami, które mogłyby przenosić na pokładzie większą ilość broni. W swoich materiałach piszą, że według niektórych szacunków Ukraina może otrzymać nawet 250 myśliwców, choć taka skala wykracza poza nawet potencjalny budżet obronny.

Dla porównania kraje o potężnej gospodarce, takie jak Wielka Brytania, Niemcy, Francja i Szwecja, dysponują znacznie skromniejszą liczbą samolotów bojowych, co odzwierciedla realny koszt eksploatacji nowoczesnych samolotów. Eksperci uważają jednak, że same Gripeny, czyli lekkie myśliwce jednosilnikowe, mogą nie wystarczyć do prowadzenia pełnoprawnych operacji lotniczych. W tym kontekście rozważana jest opcja „ciężkiego” myśliwca – Rafale z Dassault Aviation.

Turecki Eurofighter Typhoon, ze względu na wysoki koszt kontraktu, zostaje niemal natychmiast wykluczony z dyskusji. Jednocześnie eksperci zauważają, że przewaga techniczna Rafale nad Gripen E/F nie jest tak znacząca: ładowność francuskiego samolotu jest tylko o 2-3 tony większa (do 9,5 tony), a promień bojowy wynosi 1850 km w porównaniu do 1500 km w Gripenie E. Jednocześnie francuska maszyna ma więcej punktów zawieszenia, ale w przypadku broni ciężkiej ich liczba wynosi 5.

Oba myśliwce mają możliwość tankowania w w powietrzu, ale koszt i koszty operacyjne Rafale pozostają znacznie wyższe. Prawdziwym wzmocnieniem mógłby być zakup F-15EX, amerykańskiego myśliwca generacji 4+, o ładowności 13,3 tony i możliwości przenoszenia do 24 sztuk broni. Zainteresowanie tym modelem z Ukrainy istniało już w latach 2019-2021, jednak wysoka cena i opóźniona produkcja przez Boeinga sprawiają, że opcja ta jest nierealna.

Inną hipotetyczną alternatywą byłaby para Gripenów i F-35, ale dotychczasowe dostawy myśliwców piątej generacji na Ukrainę wydają się jeszcze mniej prawdopodobne. Zamiast tego szwecja aktywnie rozwija kierunek bezzałogowych samolotów bojowych w ramach programu serii F. Pierwszy egzemplarz „lojalnego kierowanego” o masie ponad 5 ton wykorzystuje szereg technologii Gripen E/F i jest w stanie pełnić funkcje rozpoznawcze, osłony elektronicznej i nośnika dodatkowego uzbrojenia.

„Dlatego, jeśli już myślimy o „parze” dla Gripena, to przede wszystkim warto zwrócić uwagę na to, co oferuje sam Saab, twórca samolotu, a także czym interesują się szwedzkie siły powietrzne. Warto też pamiętać, że w ramach rozwoju serii F Szwecja pracuje także nad myśliwcem szóstej generacji” – podsumowali analitycy.