P-61 Black Widow: Najlepszy wojownik II wojny światowej
Ze względu na swój dwupoziomowy projekt P-61 pokazał się w nocnych bitwach podczas II wojny światowej, powalając 127 samolotów, w tym 18 skrzydlowanych pocisków V-1. Focus przetłumaczył ten artykuł amerykańskiego dziennikarza Petera Suchu na temat samolotów bojowych, który znacząco wpłynął na wynik II wojny światowej.
Chociaż tylko 706 Northrop P-61 Black Widow, która zaobserwowała tylko w ostatnim roku II wojny światowej, samolot był godny godności w skutecznym wykorzystywaniu go jako nocnego wojownika amerykańskiego eskadry sił powietrznych w Europejskiej, Pacyfiku, Chińczyku- Birman Indian i śródziemnomorskie teatry działań wojennych. Po wojnie został przemianowany na F-51 i do 1948 r.
Służył w amerykańskich sił powietrznych jako odległy, All-Herd, dzień/noc w dowództwie obrony powietrznej, a następnie w piątej armii powietrznej amerykańskiej lotniczej powietrza Siła. W 1954 r. Został ostatecznie usunięty z broni, ale pomimo jej krótkiej służby pozostaje znaczącym samolotem. Od samego początku projekt Northrop P-61 Black Widow był przeznaczony na warunki nocne.
Duże potężne dwusenośniki stały się pierwszym amerykańskim samolotem bojowym, oznaczonym jako Nocny Fighter/All -Sezon przechwytujący, zaadaptowany do użytku w nocy i z słabą widocznością. Chociaż ta koncepcja pojawiła się podczas pierwszej wojny światowej, kiedy niektóre samoloty zostały zmodyfikowane do pracy w nocy, dopiero po nocnym bombardowaniu europejskich miast planistów wojskowych zobaczyła potrzebę stworzenia specjalnego samolotu.
Solidny metalowy zawodnik z podwójnym motorem z podwójnym skrzydłem strzałki był podobny do profilu niemieckiego zwiadowca Luftwaffe Focke-Wulf FW 189 i, oczywiście, American Lockheed P-38, ale w przeciwieństwie do tych samolotów P-61 wieczorem. Był to pierwszy samolot zaprojektowany do lotów z radarem. Jednak na promocję i rozwój Radar SCR-720, zlokalizowanego w przednim nosie wojownika, wydano 172 tysiące godzin ludzi.
Pierwsze modele seryjne zostały pomalowane zgodnie z zasadami armii amerykańskiej w Olive/Neutral Grey, ale po przetestowaniu farby „Jet Black”, stosowane raczej do Bare Metal, a nie na dostępnej farbie, okazało się, że samolot może Bądź praktycznie niewidoczny, aby wylądować wrogiem podłogi. Od lutego 1944 r. Wszystkie „czarne wdowy” zaczęły stać się czarne, a osoby z porządku były w większości odmalowane.
Chociaż samolot pojawił się pod koniec wojny, Black Widow P-61 była najpotężniejszym przeciwnikiem w ciemności: mógł dokładnie zbliżyć się do japońskich samolotów i powalić je w niebo. Po raz pierwszy dokonał zamieszania P-61 6 lipca 1944 r. , Niszcząc japońskie Mitsubishi G4M Betty Mitsubishi na środkowym Pacyfiku.
W przeciwieństwie do innych bojowników tamtej epoki, P-61 był dużym, potężnym samolotem, którego załoga składała się z trzech osób, w tym pilota, strzelca i radinika. P-61 był dobrze uzbrojony w rolę nocnego wojownika, w tym czterech Hispano M2. Podczas krótkiej służby samolot zestrzelił 127 przeciwników, w tym 18 skrzydlowanych pocisków V-1.
Jedna z P-61, Lady in the Dark, pilotowana przez kapitana Lee Kendall, stała się jednym z najczęściej fotografowanych „czarnych wdów” w Pacific Theatre, a także samolotu, który ma dwa ostatnie zamieszanie w celach lotniczych na świecie Wojna II. Jeden z nich miał miejsce w ostatniej nocy wojny, a druga - prawie 24 godziny po oficjalnym zakończeniu walki.
Kendall był w stanie powalić dwa japońskie samoloty, które prawdopodobnie zaplanowały ataki Kamikadze: pilot prześladował swoich przeciwników, nie strzelając do nich i zmusił oba do przerwy! Dzisiaj zachowane są tylko cztery samoloty w wdowie P-61, z których trzy znajdują się w Stanach Zjednoczonych, a czwarty jest w Pekinie Muzeum Lotnictwa i Lotnictwa na Uniwersytecie Pekinowym w Pekinie w Chinach.
Według dostępnych danych samolot został schwytany przez chińskie siły komunistyczne pod koniec II wojny światowej. Reszta znajduje się w środkowym Muzeum Lotnictwa Atlantyckiego w Reding w Pensylwanii; W centrum Stephen F. Udwar-Khazi z National Aviation and Space Museum w Shanilla w stanie Wirginia oraz w Muzeum Narodowym Sił Powietrznych USA w Wright Patterson w Deiton, Ohio. Peter Suchyu jest dziennikarzem z Michigan.