Nature Metamorfoses: Dlaczego liście na drzewach jesienią zmieniają kolor

Rośliny używają zestawu pigmentów do wytwarzania energii ze światła słonecznego, a jesienią niektóre z nich stają się bardziej zauważalne niż inne. Każdej jesieni jesteśmy świadkami transformacji drzew i innych roślin. Liście na drzewach, zanim spadną, zmienia kolor z zielonego na pomarańczowy, żółty i czerwony. Ale dlaczego rośliny mają takie zmiany i jak rozumieją, kiedy zmienić? O tym pisze naukę na żywo. W centrum uwagi.

Technologia pojawiła się w kanale telegramowym. Subskrybuj, aby nie przegapić najnowszych i najbardziej natrętnych wiadomości ze świata nauki! Drzewa i krzewy rosną w umiarkowanej strefie klimatycznej ziemi, które rzucają liście jesienią, nazywane są roślinami liściastymi. Z drugiej strony rośliny iglaste, które pozostają zielone, rosną w tym samym pasku.

Oba rodzaje drzew wytwarzają mniej energii z światła słonecznego w zimie, ale drzewa iglaste są przystosowane, aby utrzymać wiecznie zielony wygląd ze względu na minimalizację utraty wody. Według Adama Mura z Kolorado Forest Service, wszelkiego rodzaju drzewa rejestrują sygnały środowiskowe, które mówią im, kiedy musisz zacząć przygotowywać się na zimę.

We wczesnej jesieni warunki pogodowe zmieniają się, stają się chłodniejsze, a czas trwania światła dziennego jest skrócony. W związku z tym rośliny otrzymują mniej światła słonecznego, które wykorzystują do produkcji energii i stopniowo zaczynają odmawiać utrzymania żywotności liści. Chociaż chlorofil jest najczęstszym pigmentem w liściu, którego drzewa i krzewy są używane do wytwarzania światła, rośliny mają inne pigmenty.

Kiedy ilość chlorofilu w liściu zaczyna się zmniejszać, pigmenty te objawiają się. Według Kristiny Besanson z University of Massachuseta w Amchhrst w USA liście stają się czerwone dzięki pigmentom takim jak antocyjany oraz pomarańczowe i żółte - dzięki pigmentom zwanym karotenoidom i ksantofili. Ale różne drzewa mają swój własny zestaw pigmentów wtórnych, który określa kolor ich jesiennych liści.

Według naukowców drzewa tworzą energię za pomocą fotosyntezy, a liście w tym procesie odgrywają ważną rolę. Różne pigmenty w liściu pomagają uchwycić światło o różnych długościach fal, co pozwala drzewom wytwarzać więcej energii. Ale nie wszystkie drzewa mają bogaty zestaw pigmentów wtórnych, ale te, w których szybko rosną.

Według Bezansona czas, w którym drzewa zaczynają zmieniać kolor ich liści, zależy nie tylko od zmian w środowisku, ale także od genetyki roślin. Nawet gdy rośliny liściaste całkowicie upuszczają liście późną jesienią lub wczesną zimą, nadal są ważnym elementem ekosystemu. Drzewa blokują ruch silnych wiatrów, a także zapewniają siedlisko dla ptaków. Jeśli chodzi o upadłe liście, jest to dobry nawóz dla gleby, ponieważ wypełnia ją składnikami odżywczymi.