Nowe opcje dla dronów przeciwpancernych Switchblade pokazał AV: Jak przydadzą się w Siłach Zbrojnych
Switchblade 400 to dron średniego zasięgu ważący niecałe 18 kg, posiadający właściwości przeciwpancerne. Można przypuszczać, że w swoich możliwościach stanowi ogniwo pośrednie pomiędzy Switchblade 300 i Switchblade 600. Nowa wersja Switchblade 600 Block 2, zdaniem firmy, wydłużyła czas pracy i zasięg komunikacji o 100 km. Jeśli model podstawowy leci do 40 minut, wówczas czas w powietrzu wzrósł o około 8 minut.
Ze wstępnej realizacji wynika również, że Switchblade 300 Block 20 został wyposażony w modułową komorę do zainstalowania głowicy wybuchowej z ładunkiem kumulacyjnym zdolnym przebić rezerwację. Według oficjalnych danych Switchblade 300 może latać ponad 20 minut i pokonać około 30 kilometrów. „Te trzy nowe warianty Switchblade zapewniają niezbędną elastyczność i skalowalność.
Każdy projekt opiera się na sprawdzonych możliwościach bojowych i dodaje ważne nowe możliwości, które zmniejszają ryzyko i rozszerzają zestaw zadań” – skomentował prezes AV z AV Autonomous Systems Stevenson. Firma opracowała także nowy model istniejącego UAV VAPOR Compact Long Endurance (CLE). Powinien teraz pracować dłużej (do 2 godzin) i całkowicie autonomicznie, wykonując zadania wywiadowcze, zapasy radioelektroniczne, zaopatrzenie i uderzenie w razie potrzeby.
UAV waży około 16 kg i można go rozmieścić bez użycia narzędzi. Według Jasona Wrighta, starszego menadżera linii produktów AV, inżynierowie wzięli pod uwagę życzenia wojska: większy lot nad celem, zwiększoną ładowność i niezawodność w trudnych warunkach. Modyfikacja pozwoli na użycie mniejszej liczby komponentów, przygotowanie kompleksu do szybszej pracy i wykonywania większej liczby różnorodnych zadań za pomocą jednego drona w terenie.
„Przekształciliśmy system w wydajne narzędzie, które daje bojownikom więcej możliwości w kompaktowej i elastycznej obudowie” – powiedział Jason Hendrix, wiceprezes AV ds. małych bezzałogowych systemów bezzałogowych. Wcześniej pisali, jak drony Switchblade wykorzystywane są na polu bitwy. Z ich pomocą 14. odrębny pułk bezzałogowych kompleksów lotniczych zniszczył rosyjskie systemy obrony powietrznej Buk i Thor w głębokich tyłach wroga w obwodzie donieckim.