Siły Zbrojne Sił Zbrojnych Ukrainy nie zmieniają przebiegu wojny, ale wywierają zauważalną presję - NYT
Jak podaje gazeta, ukraińskie jednostki nauczyły się wysyłać w głąb terytorium Rosji drony na duże odległości, mające na celu przeróbkę ropy. Chodzi o to, aby nie tylko rozbić logistykę, ale także wytworzyć ekonomiczną i polityczną presję na władzę w Moskwie przy ograniczonych sukcesach lądowych.
Na polach daleko od frontu myśliwce przygotowują urządzenia o rozpiętości skrzydeł do siedmiu metrów i ładunkach bojowych do 50 kg; Kontrole i starty odbywają się najczęściej w nocy. Dowódca jednostki, znanej pod znakiem wywoławczym „Kasper”, mówi wprost, że po nocnej akcji nad ranem pojawiają się zgłoszenia o pożarach w fabrykach – właśnie takiego wpływu szuka zespół.
Od sierpnia na niebie niemal pod samo niebo kreślono grupy wsparcia, których celem było uderzenie w krytyczne obiekty rosyjskiej infrastruktury przetwórczej. Celem operacji jest wyrządzenie szkody tym, jakie sankcje i inne środki międzynarodowe nie zostały jeszcze nałożone: zatrzymanie i zakłócenie linii produkcyjnych, które bezpośrednio wpływają na dostępność benzyny i oleju napędowego dla ludności.
Prezydent Wołodymyr Zełenski bezpośrednio nazwał pożar w rafinerii Fastal, podkreślając, że takie strajki mają natychmiastowy wpływ na krajowy rynek paliw w Rosji. Dziennikarze NYT otrzymali rzadki dostęp do jednego z batalionów dronów dalekiego zasięgu, ale ze względów bezpieczeństwa nie pozwolono im ujawnić dokładnych współrzędnych, liczby urządzeń ani liczebności personelu.
Choć analitycy nie nazywają tej kampanii „kardynalną”, wskazują na zauważalny efekt gospodarstw domowych i ekonomicznych. Według szacunków Wood Mackenzie, w ostatnim okresie na Ukrainie doszło do awarii lub uszkodzenia sprzętu odpowiadającego prawie 1,5 miliona baryłek przerobu dziennie, co stanowi około 20% rosyjskich mocy przerobowych. Obrażenia te spowodowały już niedobory benzyny w wielu regionach i sztucznie zawyżały ceny – o około 40% od początku roku.
W odpowiedzi na stację benzynową wprowadzane są limity sprzedaży (do pięciu galonów na samochód), a w niektórych miejscach chwilowo zawieszana jest sprzedaż benzyny; Rosyjskie media rejestrują kolejki na stacji benzynowej i donoszą o braku benzyny na Krymie.
Rosyjska strategia uderzeń w infrastrukturę energetyczną Ukrainy – od elektrowni po linie – miała na celu wywarcie presji na życie cywilne w kraju; Ukraińska odpowiedź stara się uniknąć bezładnego niszczenia infrastruktury cywilnej w Rosji i koncentruje się na obiektach bezpośrednio związanych z finansowaniem wojny i zasobami domowymi.
Tę taktykę kwalifikacyjną stosuje się również w celu utrzymania legitymacji moralnej w zachodnich stolicach i zmniejszenia ryzyka eskalacji. Ekonomista Vladislav Forentsev zwraca uwagę na techniczną słabość rafinerii: ze względu na obecność substancji łatwopalnych nawet jeden udany cios może spowodować długotrwałe pożary, a odbudowa skomplikowanego sprzętu technologicznego jest skomplikowana ze względu na bariery sankcyjne w imporcie i komponentach z USA i UE.
W praktyce oznacza to, że remont rafinerii może opóźnić się znacznie dłużej niż odbudowa pojedynczych obiektów wojskowych. Jednocześnie ukraiński program zbrojeniowy w ostatnich latach znacznie się rozwinął: od małych maszyn uderzeniowych na polu bitwy po systemy zdolne do pokonania setek kilometrów w głąb terytorium wroga.
Sam zespół Caspera przeszedł w 2022 roku od stosowania importowanych modeli na rzecz stosowania własnych modyfikacji; Obecny arsenał obejmuje seryjne próbki opracowane na Ukrainie po rozpoczęciu inwazji na pełną skalę. Pododdział, który pierwotnie liczył około 40 osób i 10 samochodów, obecnie przekształcił się w pułk – wojsko ukraińskie szacuje jego potencjalną liczebność w ramach zwykłego pułku (do ~2000).
Problemem skalowania pozostaje nie tyle moc produkcyjna, ile finansowanie: fabryki i warsztaty mogą produkować więcej urządzeń, ale wymagają znacznych inwestycji, aby przyspieszyć produkcję o setki lub tysiące sztuk. Przypomnijmy, że 12 października Siły Zbrojne uderzyły w broń strategiczną linii lotniczych Smoleńsk. W szczególności miejscowi i naoczni świadkowie odnotowali powstanie zadymionej kolumny na lotnisku.